Derby Manchester đang đến gần và hai HLV Jose Mourinho cũng như Pep Guardiola đều đứng ngồi không yên. Họ đã bị tước đi những nhân tố quan trọng nhất và có thể sẽ còn mất thêm.
Cho đến thời điểm này, HLV Guardiola của Man City vẫn chưa có sự phục vụ của trung vệ đội trưởng Vincent Kompany cùng 2 tân binh Ilkay Guendogan và Leroy Sane. Họ cùng với Sagna dự kiến sẽ trở lại vào cuối tuần này, nhưng không ai dám đảm bảo tất cả sẽ sẵn sàng cho trận derby Manchester.
Những người này là những bổ sung chất lượng, song chưa đến mức không thể thiếu. Dù sao thì Man City vẫn chơi rất ổn từ đầu mùa mà không có họ. Nhưng vắng Sergio Aguero thì thực sự đau đầu. Tiền đạo 28 tuổi nhận án phạt cấm thi đấu 3 trận vì hành vi thúc cùi chỏ vào hậu vệ Winston Reid của West Ham. Tuy nhiên, ngay cả khi không bị treo giò, Aguero cũng sẽ ngồi ngoài ở trận derby sắp tới. Anh dính chấn thương bắp đùi và bị thay ra ở phút 88 trận đấu với West Ham, do đó không thể tập trung cùng ĐT Argentina.
Sau khi đẩy Wilfried Bony tới Stoke theo dạng cho mượn, Pep chỉ có một lựa chọn cho vị trí trung phong, là Kelechi Iheanacho. Nolito có thể đá tiền đạo cắm, nhưng đó chắc chắn không phải vai trò mà anh cảm thấy thoải mái. Một giải pháp cho HLV người Tây Ban Nha là đưa Sterling vào trung tâm, chơi như một số 9 ảo. Sterling hiện có phong độ cực cao và không ít lần đóng vai này khi còn ở Liverpool. Chỉ có điều, Pep sẽ phải cầu nguyện để anh trở về lành lặn từ ĐT Anh.
Phía Man United, Mourinho cũng chẳng vui vẻ gì. Tất cả đều biết cầu thủ quan trọng nhất của Quỷ đỏ hiện tại là Fellaini, không phải Ibrahimovic hay bất kỳ ai khác. Mùa này, tiền vệ người Bỉ đứng đầu trong đội về tắc bóng (11 lần), chạm bóng (258) và số đường chuyền (217), thực hiện khối công việc khổng lồ ở tuyến giữa và tạo nên một Man United chắc chắn. Thật không may, Fellaini chấn thương lưng trận gặp Hull và chưa hẹn ngày trở lại.
Những tin dữ thường không xuất hiện đơn độc. Marek Suchy của CH Czech đã loại Henrikh Mkhitaryan khỏi kế hoạch của Mourinho bằng một pha vào bóng thô bạo. Cầu thủ chạy cánh người Armenia cần khoảng 10 ngày để bình phục, trong khi trận derby Manchester chỉ còn cách 6 ngày nữa. Ở chiến thắng kịch tính trước Hull, Mkhitaryan vào sân từ ghế dự bị và những tác động của anh chính là tiền đề dẫn đến pha ghi bàn phút bù giờ của Marcus Rashford.
Để thêm lo lắng cho HLV người Bồ, Luke Shaw bất ngờ bị ĐT Anh gửi trả về Manchester vào thứ Bảy vừa qua vì đau bắp chân. Khi được hỏi về tình trạng của hậu vệ trái 21 tuổi, HLV Sam Allardyce của Tam sư trả lời ráo hoảnh: “Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cậu ta vắng mặt ở trận sắp tới của Man United”. Trong trường hợp xấu nhất, Valencia cũng không đảm bảo thể lực sau hành trình dài 9.000km trở về từ Ecuador, Mourinho coi như mất nguyên cặp hậu vệ cánh.
Cuộc chạm trán đầu tiên sau 3 năm (lần gần nhất là Siêu Cúp châu Âu 2013) có vẻ là một thách thức khó chịu với Mourinho và Guardiola. Quá nhiều mất mát, quá nhiều phiền muộn trong bối cảnh họ mới chỉ bắt đầu cuộc sống ở M.U và Man City. Dường như derby Manchester đến quá sớm và cả hai chưa sẵn sàng.
